몽골에 사는 친구가 딸아이 사진을 올렸다.
“이제 막 아내를 좀 알겠다 싶은데,
이 작은 ‘여자 사람’을 이해하려면 얼마나 걸릴까?”
농담 반, 진심 반이었다.
그 한마디에 그의 앞으로 20년이 살짝 그려졌다.
배우자를 알아가는 일, 아이를 알아가는 일.
관계의 시작과 또 다른 시작이다.
“남자의 첫사랑은 딸이고, 여자의 첫사랑은 아들이다.”
나는 늘 그렇다고 생각한다.
아버지는 딸 앞에서 보호본능과 허술함이 함께 나오고,
어머니는 아들 앞에서 강단과 부드러움이 같이 나온다.
누군가를 지키고 싶은 마음과,
그 마음 때문에 더 서툴러지는 모습이 같은 자리에서 만난다.
아내를 이해하는 건
‘타협하는 법’을 배우는 일이고,
딸을 이해하는 건
‘말 없는 신호를 읽는 법’을 배우는 일이다.
전자는 대화를 통한 조율이라면,
후자는 눈빛과 표정으로 하는 번역에 가깝다.
결국 친구의 질문은 시간의 문제다.
“얼마나 오래 걸릴까?”
아내를 이해하는 데 걸리는 시간은
대화의 횟수로 가늠할 수 있지만,
아이를 알아가는 데는
그 아이가 커가는 시간만큼이 필요하다.
말을 배우고,
고집을 부리고,
틀렸다가 다시 배우는 동안
부모도 함께 자란다.
그래서 답은 간단하다.
평생.
사람을 이해한다는 건 끝을 보는 게 아니라,
평생 조금씩 가까워지는 일이다.
당신은 지금 누구를 알아가고 있는가.
배우자의 오래된 침묵,
자녀의 갑작스러운 반항,
부모의 느려진 걸음.
관계는 늘 현재진행형이다.
우리는 오늘도
두 번의 첫사랑을 새롭게 시작한다.
한 번은 어른으로서,
또 한 번은 초보로서.
블루에이지 회장; 콘텐츠 기획자 · 브랜드 마스터 · 오지여행가 · 국제구호개발 활동가
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