“한 번에 하나의 작업에만 몰입하라.
멀티태스킹을 완벽하게 해낼 사람은 없다.”
이 문장은 권고가 아니다. 그것은 경고다.
멀티태스킹은 분주함의 증거가 아니라, 산만함의 구조적 징후다.
현대 뇌과학은 이를 실험적으로 증명하고 있다.
2009년 스탠퍼드 대학 연구진은 멀티태스킹 능력이 뛰어나다고 자부하는 집단이 실제로는 주의 전환 능력, 기억 유지 능력, 정보 선별 능력 모두에서 뒤처진다는 결과를 발표했다.
2010년 소르본 대학 연구 또한 동일한 결론에 도달했다. 멀티태스킹은 작업 전환을 반복할 뿐, 실제로 동시 처리를 하지 못하며, 전환 시마다 뇌는 약 20%의 주의력을 손실한다고 밝혔다.
일은 나뉘어도 뇌는 분할되지 않는다
멀티태스킹은 마치 효율을 상징하는 것처럼 보이지만, 실제로는 끊임없는 컨텍스트 스위칭(context switching)이다. 이는 주의력의 파편화이며, 집중의 해체다.
문제는 그 전환이 보이지 않는다는 것이다. 우리는 뇌의 피로를 자각하지 못한 채, ‘많이 한다’는 느낌에 중독된다.
하지만 생산성은 작업량의 합이 아니라, 집중의 깊이로 결정된다.
멀티태스킹은 양의 환상을 주지만, 질을 붕괴시킨다.
그러므로 여러 가지를 ‘한다’는 말은 실제로 아무것도 ‘깊이 하지 못한다’는 말로 바뀐다.
산만함은 기술이 아니다, 시스템의 오류다
멀티태스킹은 디지털 문명과 함께 태어난 산만함의 합리화다.
끊임없이 울리는 알림, 동시에 열려 있는 브라우저 탭, 이중삼중의 메신저 창.
우리는 기술을 통해 연결됐지만, 그만큼 집중을 잃어버렸다.
이 시스템은 분산된 주의와 전환의 피로를 방치하며,
개인의 수행 능력을 ‘빠름’이라는 값으로만 환산하도록 유도한다.
그러나 뇌는 여전히 아날로그다.
정신의 구조는 한 줄 작업(linear process)에 적합하게 진화해왔다.
멀티태스킹은 그 구조를 거스르는 방식이다.
그렇기에, 뇌는 처리하지 못한 채 방치된 정보의 찌꺼기들로 피로해진다.
하나씩 한다는 것의 윤리
하나에 집중한다는 것은 단지 일의 방식이 아니다.
그것은 주의를 존중하는 삶의 태도다.
자신의 시간과 에너지를 단일 초점에 조율하는 기술이며,
외부의 산만함을 견뎌내고, 내면의 파동을 가라앉히는 훈련이다.
지금 이 순간, 당신이 해야 할 일은
모든 일을 동시에 해내는 것이 아니라,
한 가지를 제대로 해내는 것이다.
블루에이지 회장; 콘텐츠 기획자 · 브랜드 마스터 · 오지여행가 · 국제구호개발 활동가
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