폰트는 단순한 글씨체가 아니라 브랜드 아이덴티티, 가독성, 디자인의 핵심 요소 중 하나다. 폰트의 종류와 특징을 잘 이해하고 활용하면 문서, 브랜드, 콘텐츠의 완성도를 높일 수 있다. 여기서는 폰트의 주요 형식, 차이점, 그리고 활용법을 정리해 보겠다.
1. 폰트의 주요 파일 형식과 차이점
1) 트루타입 폰트 (TrueType, TTF)
✔ 특징:
- 애플과 마이크로소프트가 공동 개발한 폰트 형식
- 확장자:
.ttf - 모든 글리프(문자)가 단일 파일로 저장됨
- 벡터 방식(곡선으로 글자 표현)이라 해상도에 관계없이 선명
- 대부분의 운영체제(Windows, macOS)에서 기본 지원
- 용량이 상대적으로 크지만, 가독성이 뛰어나고 출력 품질이 좋음
✔ 장점:
- 가독성이 뛰어나 인쇄용 폰트로 많이 사용됨
- Windows, macOS에서 기본적으로 호환됨
- 글자 디자인이 단순한 경우 속도가 빠름
✔ 단점:
- 오픈타입에 비해 기능이 제한됨 (예: 리가처, 가변 폰트 지원 부족)
- 국제 표준이 아니므로 특정 환경에서 문제가 발생할 수 있음
2) 오픈타입 폰트 (OpenType, OTF)
✔ 특징:
- 어도비(Adobe)와 마이크로소프트(Microsoft)가 개발한 확장형 폰트
- 확장자:
.otf - 트루타입과 포스트스크립트(PostScript) 글꼴의 장점을 결합한 형식
- 한 개의 폰트 파일 안에 수천 개의 글리프 포함 가능
- 다양한 언어와 스크립트를 지원하며, 가변 글꼴(Variable Fonts)도 가능
✔ 장점:
- 리가처(Ligature), 스몰캡(Small Caps), 스와시(Swash) 등 고급 타이포그래피 기능 포함
- 같은 파일로 Windows, macOS, 리눅스 등에서 자유롭게 사용 가능
- 가변 폰트(Variable Font) 지원 가능 → 하나의 파일로 여러 굵기와 스타일 조절 가능
✔ 단점:
- 트루타입보다 상대적으로 복잡한 구조 (일반 사용자는 차이를 체감하기 어려울 수 있음)
- 특정 환경(구형 프로그램)에서는 완벽한 호환이 어려울 수도 있음
3) 웹폰트 (Web Fonts, WOFF/WOFF2)
✔ 특징:
- 웹 환경에서 사용하기 위해 최적화된 폰트 형식
- 확장자:
.woff,.woff2 - 기본적으로 압축되어 있어 로딩 속도가 빠름
- 구글 폰트(Google Fonts) 등에서 무료로 제공되는 경우가 많음
✔ 장점:
- 웹사이트 로딩 속도를 향상시킴
- 다양한 기기와 해상도에서 최적의 가독성을 유지함
- CSS에서 직접 불러와 사용할 수 있어 호환성이 좋음
✔ 단점:
- 웹에서만 사용 가능하며, 인쇄나 디자인 프로그램에서는 지원되지 않는 경우가 많음
- 브라우저 지원 여부에 따라 화면 출력이 다를 수 있음
4) 포스트스크립트 폰트 (PostScript, Type 1) [⚠️ 사라지는 포맷]
✔ 특징:
- 어도비가 개발한 인쇄용 폰트 형식
- 두 개의 파일로 구성됨 (
.pfb,.pfm) - 주로 전문적인 출판 및 인쇄 산업에서 사용됨
- 2023년부터 Adobe가 지원 중단을 발표하면서 점점 사라지고 있음
✔ 장점:
- 정밀한 벡터 방식으로 고품질 인쇄 가능
- 오픈타입 폰트로 변환 가능
✔ 단점:
- 최신 운영체제와 프로그램에서 지원이 줄어들고 있음
- 사용하기 번거로움 (두 개의 파일 필요)
2. 폰트의 활용법
1) 브랜드 및 마케팅에서 폰트 활용
폰트는 단순히 글씨체가 아니라 브랜드의 개성을 나타내는 중요한 요소다. 예를 들어:
- Apple → 깔끔하고 모던한 San Francisco 폰트 사용
- Coca-Cola → 독창적인 필기체(Spencerian Script) 활용
- Nike → 강렬하고 직관적인 Futura 폰트 활용
✔ 폰트 선택의 핵심:
- 브랜드의 가치와 일관성을 고려해야 함
- 가독성이 뛰어난 폰트를 선택해야 함
- 모바일, 웹, 인쇄물 등 다양한 환경에서 최적화될 수 있도록 조정해야 함
2) 문서 및 프레젠테이션에서 폰트 활용
- 가독성이 중요한 문서 → 나눔고딕, 맑은 고딕, Roboto, Open Sans
- 강렬한 제목 강조 → Impact, Bebas Neue, Futura
- 우아한 느낌을 주고 싶을 때 → Times New Roman, Garamond, Baskerville
- 프레젠테이션 → 너무 장식적인 폰트는 피하고, 심플하고 깔끔한 폰트를 선택
3) 웹 디자인에서 폰트 활용
웹사이트에서 폰트를 사용할 때는 웹폰트(woff, woff2)를 활용하고, 사용자 환경에 따라 대체 폰트(font-family)를 설정하는 것이 중요하다.
✔ 웹에서 흔히 사용되는 폰트 예시:
- Sans-serif 계열 (가독성 높음): Noto Sans, Roboto, Lato, Open Sans
- Serif 계열 (전통적 느낌): Times New Roman, Georgia, Merriweather
- Monospace 계열 (코딩 및 기술 문서): Consolas, Courier New, Source Code Pro
3. 폰트 선택 시 고려할 요소
- 목적과 환경: 인쇄용인지, 웹용인지, 모바일 앱인지에 따라 다름
- 가독성: 너무 장식적인 폰트는 피하고, 본문용과 제목용을 구분하여 사용
- 면허 및 라이선스: 상업적 사용이 가능한지 확인 (무료/유료 여부)
- 브랜드 일관성: 브랜드 아이덴티티와 조화를 이루어야 함
🔎 예시: 무료 폰트 사이트
- 구글 폰트(Google Fonts): https://fonts.google.com/
- 어도비 폰트(Adobe Fonts): https://fonts.adobe.com/
- 네이버 나눔글꼴(Nanum Font): https://hangeul.naver.com/
- 눈누: https://noonnu.cc/ 필자가 개인적으로 가장 많이 참조하는 사이트이다.
결론
폰트는 단순한 디자인 요소가 아니라 브랜드, 문서, 웹사이트의 인상을 결정하는 중요한 요소다.
- TTF(트루타입)는 범용적이고 기본적인 폰트,
- OTF(오픈타입)는 고급 타이포그래피 기능 지원,
- WOFF/WOFF2(웹폰트)는 웹사이트 최적화
로 구분하여 사용하면 효과적이다.
폰트를 적절히 활용하면 브랜드 가치를 높이고, 콘텐츠의 신뢰도를 강화할 수 있다.
따라서 폰트 선택 시 가독성, 환경, 라이선스, 브랜드 아이덴티티를 고려하여 신중하게 결정하는 것이 중요하다.
참조로 문서에 너무 많은 폰트를 사용하는 것은 좋지 않다. 제목, 항목, 본문, 설명에 일관성있는 폰트와 서식을 적용해 사용하는 것이 좋다.
블루에이지 회장 · 콘텐츠 기획자 · 브랜드 마스터 · 오지여행가 · 국제구호개발 활동가
E-mail: brian@hyuncheong.kim
www.hyuncheong.kim