月刊김현청: 콘텐츠기획자 브랜드개발자 오지여행가 국제구호개발활동가

대한민국은 지금 ‘안팎으로 쌓여 있다.’ 내부로는 극단적 분열과 갈등의 포화 속에 있고, 외부로는 강대국의 이해관계 속에 좌초된 배처럼 흔들린다. 여기에 북한과의 불안정한 공존, 고령화와 저출생이라는 인구재앙, 그리고 급변하는 미래사회라는 변수까지. 한국 사회는 단지 위기가 아니라, 총체적 전환점에 서 있다.

이러한 시대에 필요한 것은 단순한 정치 지도자가 아니라, 국가의 비전을 그릴 수 있는 통합의 리더십이다. 단순한 인기도, 수사적 능력이 아닌, 미래를 이끌 용기와 지혜, 그리고 국민을 아우를 품격 있는 리더십. 지금 우리는 그 리더를 찾고 있는 것이다.

대한민국을 둘러싼 5가지 외적 위기

강대국 외교전 속 ‘끼인 국가’의 현실
미·중 갈등의 전선에서 대한민국은 전략적 선택을 강요받고 있다. 미국의 인도태평양 전략과 중국의 일대일로 사이에서 한국의 선택은 생존을 좌우한다. 여기에 일본의 역사 왜곡과 군사대국화, 러시아와의 북방 경제 협력의 단절 등 외교적 고립이 심화되고 있다.
북한과의 ‘가짜 평화’와 현실적 위협
북한은 핵을 포기하지 않았고, 끊임없는 미사일 도발로 한반도의 안보를 위협하고 있다. 대화의 장은 닫히고, 남북관계는 냉각 상태. 동시에 북중러의 밀착은 새로운 지정학적 위기를 부른다. ‘전쟁도 평화도 아닌 상태’는 국민을 불안에 몰아넣는다.
경제 구조의 취약성과 양극화 심화
수출 의존형 경제 구조는 글로벌 경기변동에 취약하다. 대기업과 중소기업, 수도권과 지방, 기성세대와 청년층 간의 소득과 기회의 격차는 심화되고 있으며, ‘일자리 없는 성장’은 사회적 불안을 증폭시킨다.
초고령화와 인구절벽
출생률 세계 최저, 고령화 세계 최고 수준. 노동력 감소, 복지 재정 부담 증가는 ‘지속가능성’을 위협하고 있다. 청년들은 결혼과 출산을 기피하고, 고령층은 경제적 불안 속에 방치된다. 사회적 신뢰의 기반이 붕괴되고 있다.
미래사회 기술 변화에 대한 대응력 부족
AI, 로봇, 바이오 기술 등 4차 산업혁명 시대. 그러나 한국은 규제와 관료주의, 교육 개혁의 부재로 미래를 선도할 인재 양성에 실패하고 있다. 산업 전환에 대한 비전이 없고, 세계 기술 패권 경쟁에서 뒤처질 위험에 놓여 있다.

이러한 대한민국에 필요한 리더십, 어떤 리더인가?

비전을 제시하는 리더 – 미래를 설계하는 능력
‘대한민국 2050’을 그릴 수 있는 리더. 단기적 선거 전략이 아니라, 10년, 20년을 내다보며 국가의 방향성과 국민의 삶의 질을 설계할 철학과 안목이 있어야 한다. 기술혁신, 교육개혁, 인구정책, 복지와 노동의 재구조화 등 근본적 비전을 제시할 용기 있는 리더.
중재자형 리더 – 다름을 조율하는 능력
진영을 넘나들며 갈등을 조율하고, 이해관계를 통합하는 능력. 민주주의의 본질은 ‘다름의 공존’이며, 그 공존을 가능케 하는 중재력과 포용력이 필요하다. 공격이 아닌 경청, 파괴가 아닌 협상이 중심이 되는 리더십.
윤리적 리더 – 신뢰를 회복할 도덕성
정치적 이해득실을 넘어, 국민의 신뢰를 받는 도덕성과 일관된 언행. 부패와 특권을 배격하고, 국민의 눈높이에서 통치할 수 있는 청렴한 리더십. 이는 단순한 이미지가 아니라, 오랜 시간 쌓인 삶의 태도에서 비롯되어야 한다.
위기관리형 리더 – 복합위기 대응 능력
외교, 안보, 경제 등 다중위기 속에서 위기를 기회로 전환할 현실적 감각과 결정력. 긴 호흡의 리더십이 필요한 시대지만, 동시에 위기에서 빠르게 대응할 실전 감각도 필수다. 전문가와 협업할 수 있는 실용적 리더가 되어야 한다.
세계 시민형 리더 – 글로벌 리더십 감각
세계 질서 변화 속에서 한국의 위상을 높일 외교 감각과 국제 네트워크. 단지 국내 정치의 이해관계에 매몰되지 않고, 세계 속 한국의 위치를 강화할 수 있는 외교적 전략가의 면모가 필요하다.