[망하지 않는 본능경제 ⑪]
인간은 결국 군중 속에서 안도한다혼자이고 싶지만 혼자이고 싶지 않은 마음이 만든 ‘소속의 경제’

“혼자 있고 싶은데 외롭지는 않았으면 좋겠어요.”
“나는 다르다고 생각하면서도, 남들과 비슷해야 안심이 돼요.”
“누군가와 함께 있다는 느낌만으로도 견딜 수 있어요.”

인간은 아이러니한 존재다.
개인주의를 외치지만,
소속의 표식을 품고 싶어 한다.
홀로 설 수 있는 자율을 추구하지만,
‘같은 무리 안에 있다는 감각’이
감정의 기반을 이룬다.

이것이 ‘소속의 본능’이다.
그리고 이 본능은
스마트폰의 홈 화면, 로그인된 커뮤니티,
서로 팔로우하는 숫자들 안에서 끊임없이 소비를 유도한다.

 

‘나’는 언제나 ‘우리’라는 구조 안에서 안전해진다

사람은 본능적으로
“나 혼자 틀릴까 봐”
“나만 모를까 봐”
“나만 빠질까 봐” 두려워한다.

그 두려움은
제품을 고를 때,
서비스를 선택할 때,
콘텐츠를 소비할 때
의사결정의 70% 이상을 군중 심리에 맡기게 만든다.

• 리뷰 많은 상품을 사고
• 팔로워 많은 사람이 하는 말을 신뢰하며
• 좋아요 많은 콘텐츠에 더 오래 머문다.

이것은 ‘신뢰’의 문제가 아니라
‘소속됨’으로 느끼는 심리적 안도의 메커니즘이다.
“다들 저걸 선택했으니까 나도 괜찮다.”
이 감정이 시장을 지탱한다.

 

소속의 경제는 숫자보다 감정으로 움직인다

‘1등 브랜드’, ‘국민 간식’, ‘SNS 인기템’이라는 말에는
팩트보다 감정이 먼저 작용한다.
이 말들은
정보를 주기보다 감정을 유도하고,
‘군중 안의 나’를 상상하게 만든다.

• 인스타그램은 ‘내 친구들이 본 릴스’ 기능으로 콘텐츠 소비를 유도하고
• 네이버는 ‘가장 많이 본 뉴스’, ‘요즘 뜨는 검색어’로 행동을 재편한다.

이들은 사용자가 원하는 것을 미리 제안하는 것이 아니라,
“남들도 원한다”는 증거를 보여주는 방식으로 결정을 유도한다.

팬덤, 커뮤니티, 구독 – 존재를 증명하는 장치들

‘팬심’은 단순한 취향이 아니다.
그 안에 있다는 소속감은
삶의 방향을 움직일 만큼 강력하다.

• 아이돌 팬덤은 응원과 소비를 넘어 기부, 자원봉사, 대중운동으로 확장되고
• 특정 유튜버의 멤버십은 월 몇 천 원 이상의 지출임에도 ‘그 안에 있다’는 정체성만으로 유지된다.

이것이 바로 ‘관계 기반 경제’다.
제품이 아닌, 관계 속에 머물기 위한 비용을 기꺼이 낸다.
그 관계는 디지털 공간이든,
카페든, 커뮤니티든 상관없다.
중요한 건 ‘내가 이 무리 안에 있다는 감정’이다.

디지털 사회의 모든 플랫폼은 ‘외로움을 수익화’한다

이커머스, 커뮤니티, 멤버십, 심지어 OTT까지
대부분의 플랫폼은
‘사람과 함께하는 감각’을 UX로 구현하고 있다.

• 넷플릭스는 ‘다른 사람이 본 콘텐츠 추천’을 보여주고
• 배달앱은 ‘이 시간에 가장 많이 주문된 음식’을 제시하며
• 유튜브는 ‘지금 시청 중인 사람 수’를 표시한다.

이 작은 숫자와 정보는
혼자가 아니라는 착시를 주고,
그 착시는 감정적 안정을 만들며,
그 안정은 다음 결제를 낳는다.

혼자 있고 싶다는 말, 그건 결국 소속의 재해석이다

“혼자 있고 싶다”는 말은
진짜로 고립되고 싶다는 말이 아니다.
그 말 속에는
‘나는 내가 원하는 방식으로 연결되고 싶다’는 감정이 숨어 있다.

그래서 사람은
단톡방을 나가면서도
팔로우를 늘리고,
자발적으로 회원제를 결제하면서
조용한 커뮤니티에 머무른다.

이 모순은 욕망이 아니다.
본능이다.
그리고 이 본능은
절대 망하지 않는 사업의 토대가 된다.