절대 양보할 수 없는 협업 원칙 6가지 – 月刊 청의시대 • 김현청 공식홈페이지

협업은 비즈니스에서 흔한 일이지만, 브랜드 협업은 다르다. 브랜드는 단순한 제품이나 서비스가 아니라, 그 안에 담긴 정체성과 철학, 시선과 감각의 총체다. 따라서 브랜드 간의 협업은 ‘함께 무엇을 할 것인가’의 문제가 아니라, ‘어떤 세계를 나눌 수 있는가’의 문제다.

많은 이들이 협업을 “좋은 기회”라고 말한다. 그러나 협업은 기회 이전에 구조이며, 관계 이전에 시스템이다. 무엇보다 협업은 자기 브랜드를 얼마나 이해하고 있는가에 따라 결과가 전혀 달라진다. 협업은 시작이 아니라, 검증이다. 브랜드의 정체성, 실행력, 세계관, 그리고 관계의 철학까지 모든 것이 협업 안에서 시험받는다. 그래서 우리는 ‘계약’이 아닌 ‘각오’로 협업에 임해야 한다. 협업은 단지 함께 일하는 것이 아니라, 함께 있는 존재가 되는 일이다.

실제 협업 프로세스에서 반복적으로 발생하는 문제들을 예방하기 위해 필수적으로 체크해야 할 항목들을 중심으로 정리해봤다.

원칙 1.
낯선 사람이 과도한 친절을 베풀 때, 오랜만에 연락와서 만나자고 할때. 반드시 신원을 확인하고 경계하라.

오랜만에 연락이 온 지인이 “오랜만에 밥 한번 하자”고 한다. 처음 보는 사람이 “좋은 제안이 있다”고 접근해온다. “형이니까 주는 조건이다”라는 말을 한다. “함께 성장하자”, “너만 아는 정보다”, “노력은 적고 수익은 크다” 같은 말을 한다. 이 모든 말은 의심을 못하게 위장한 포섭이고 거짓말이다. 진짜 기회는 그렇게 친절하게 찾아오지 않는다. 특히 이런 좋은 정보는 당신에게 먼저 오진 않는다.

실질적 점검 포인트

사업자 등록 정보 확인
- 국세청 또는 크레탑 등 신뢰할 수 있는 경로에서 사업자 등록번호, 상호, 대표자 정보 조회
- 개인 명의인지 법인 명의인지, 최근 매출 현황은 있는지 확인
포트폴리오 및 과거 실적 확인
- 말이 아닌 결과물로 판단하라
- 과거 제작물, 유통 제품, 계약 이력 등 눈에 보이는 증거 확보
레퍼런스 체크
- 그 사람과 함께 일해본 적 있는 기업 또는 실무자에게 평판 확인
- “일은 했으나 피곤했다”는 말도 경고 신호로 받아들여야 한다
‘지나치게 좋은 조건’은 반드시 한 번 더 의심
- 마진 구조, 업무 분배, 위험 부담 구조를 정밀하게 따져볼 것
- ‘노력 없이 돈 벌 수 있다’는 말은 대부분 누군가를 대가로 삼는 구조이다

핵심 질문

“이 사람이 말한 회사는 실제로 존재하는가?”
“등록번호와 명함 속 회사 정보가 일치하는가?”
“과거 결과물이 실재하며, 그에 대한 책임을 진 기록이 있는가?”

실전 경구

“당신에게까지 기회가 도착했다는 건, 이미 많은 사람들이 그 기회를 거절했거나 지나쳤다는 뜻이다.”

“좋은 기회는 스스로 찾아야 한다. 낯선 친절이 가져다주는 기회는, 대개 누군가의 먹잇감이라는 뜻이다.”

원칙 2.
친한 사이일수록 모든 것을 문서화하라.

“신뢰는 말로 시작되지만, 책임은 문서로만 남는다.” 가까운 사이에서 더 큰 사고가 발생하는 이유가 있다. 관계가 좋을 땐 기록을 생략하고, 일의 초반에는 불확실성을 핑계로, ‘형’, ‘언니’, ‘우리 사이에’라는 말로 미뤄두지만, 협업이 ‘잘 되었을 때’ 진짜 문제가 시작된다.

→ 기억하라: 잘 안 됐을 땐 어차피 나눌 게 없다. 문제는 성공했을 때, 성과를 누가 더 많이 가져가느냐를 두고 발생한다. 친한사이일수록 불편하고 거북스러워도 반드시 문서화 하고 기록으로 남결라.

실질적 실행 항목

모든 합의사항은 서면으로 남긴다
- 계약 전 구두 논의라도, 메모 또는 요약본으로 이메일 공유
- “통화한 내용 정리드립니다”라는 제목으로 공식화
결과물의 범위와 지불 조건을 명확히 기재
- 작업물이 어느 수준까지 포함되는지
- 수정 횟수, 납기일, 페널티 여부 등까지 구체적으로 명시
회의 내용은 요약 후 이메일로 정리해 공유
- 회의록 형태가 아니더라도, 주요 논의 내용만이라도 메일로 남겨야 함
- 단톡방/카톡은 스크린샷으로 저장, 별도 백업
계약 전후의 모든 키포인트는 공식 채널로 남긴다
- ‘확인차 메일드립니다’는 귀찮아도 반복해야 하는 협업의 기본 예절
- 특히 금액, 일정, 지불 방식은 이메일/문서로 두 번 확인

핵심 경계

“믿고 가자”는 말은 신뢰의 표현이 아니라, 책임 회피의 신호일 수 있다.
믿음이 충분할수록, 문서는 더 분명해야 한다.

실전 경구

“구두계약은 감정에 기대고, 문서 계약은 신뢰를 지킨다.”
“문서는 나를 위한 것이 아니라, 상대를 위해 존재하는 증거다.”
“가까운 사람일수록 문서를 쓰는 이유는, 관계를 지키기 위해서다.”

원칙 3.
‘누가’, ‘언제까지’, ‘무엇을’, ‘어떻게’ 할지를 처음부터 정하라.

주어와 동사, 목적어를 명확히 하라. 협업에서 벌어지는 대부분의 갈등은 ‘누가’, ‘언제까지’, ‘무엇을’, ‘어떻게’ 할지를 처음에 정하지 않았기 때문에 발생한다.

5W1H는 계약의 기본 문장이다.

누가(Who) 책임자인가
무엇을(What) 제공하는가
언제까지(When) 완료하는가
어디에서(Where) 작업이 이뤄지는가
왜(Why) 이 협업이 필요한가
어떻게(How) 정산, 리스크, 분쟁이 처리되는가

→ 이 기본이 지켜지지 않으면, 협업은 감정의 연장선에서 흔들리게 된다.

실질적 실행 항목

협상 불가 조건은 미리 고지하라
- 최소 단가, 리드타임, 브랜드 정책 등은 협의 이전에 미리 밝히는 것이 서로에게 시간 절약이다
- “그건 우리가 안 하는 방식입니다”는 회피가 아니라 명확함이다
가격·납기·리스크 범위를 투명하게 명시하라
- “최종 납기 이전에 수정은 2회까지 가능합니다”
- “사전 견적을 벗어나는 사항은 별도 협의가 필요합니다”
- “기획 변경에 따른 리스크는 분담 기준에 따라 재협상합니다”
저평가되는 프로젝트에는 ‘아니오’를 말할 수 있어야 한다
- “브랜드 노출이 많이 되실 거예요”는 대가가 아니다
- 대가 없는 열정은 소진을 낳고, 소진은 브랜드 품질을 무너뜨린다
존중은 계약서에 기록될 때 비로소 현실이 된다
- 협업 관계의 상하 구조를 계약서로 조율해야 한다
- 작업자의 권리, 저작권 귀속, 재사용 범위, 로고 노출 방식 등을 사전에 정리할 것

실전 팁

“우선 해보고 나중에 정산하자”는 말은, 결국 ‘처음부터 당신의 가치를 가볍게 보겠다’는 뜻이다. 이런 제안에 응하면, 당신의 노동은 공짜 샘플로 끝날 가능성이 높다.

실전 경구

“선 긋는 사람이 오해받지만, 결국 손해는 선을 안 그은 사람이 본다.”
“협업은 열정으로 시작해도, 구조로 관리돼야 한다.”
“명확한 조건은 오해를 줄이고, 관계를 지킨다.”

원칙 4.
문서와 실적에서 ‘기획력’과 ‘디자인 감각’을 판단하라.

“말은 문서로, 실력은 결과물로 드러난다.” 겉만 번지르르한 제안서라고 욕하지 마라. 그건 그회사의 주변머리고 역량을 평가할수 있는 상징적 실체다. 다만 진짜는 결과물에 드러난다. 그게 말그대로 번지르르한 것인지 아닌지는 목적에 맞는지다.

→ 정리하면: ‘문서’는 그 회사의 주변머리이고, ‘결과물’은 그 회사의 본질이다. 문서는 무시하지 말고, 결과물은 놓치지 말 것.

문서는 목적에 따라 다르게 읽어야 한다

문서만으로 평가할 때 주의할 점은 용도에 따른 형식과 내용의 적합성이다. 투자용이면 사업 모델과 매출 계획을, 소개용이면 미학적 완성도를, 교육용이면 구성력과 전달력을 본다. 문서의 겉모습이 아니라, 그 문서가 왜 만들어졌는지를 읽어야 한다.

실질적 점검 항목

회사소개서, 제품소개서를 통한 브랜드 방향성 확인
- 브랜드가 일관된 가치와 톤을 가지고 있는지
- 단기 유행이 아닌 자기 철학이 있는지
- 내용이 자신들의 용어이고 자신들의 사진인지
- 앞으로 하겠다는 계획지, 이미 실제로 구축해 놓은 건지
디자인 포트폴리오의 일관성, 퀄리티, 논리성 검토
- 하나만 잘 만든 게 아니라, 전체 흐름이 전략적이고 통일된 감각인지
- 기획 의도 → 시안 전개 → 결과물 완성의 연결이 매끄러운지
프로젝트 결과물의 유통·활용 방식 확인
- 만든 걸 어디서 어떻게 썼는지, 시장에서 어떤 반응이 있었는지
- 실무에서 적용 가능한 제품인지, 전시용에 그친 건 아닌지
포장 디자인, 웹사이트, SNS 운영까지 실적 기반 검토
- 포장지 디자인이 실제 판매에 어떻게 기여했는가
- SNS 운영이 단순 노출을 넘어서 고객 행동에 영향을 주었는가
- 온라인/오프라인 전환 전략이 연계되어 있는가

실무 체크포인트

결과물이 단순히 예쁜지가 아니라 목적에 맞는지 팔리는 구조였는지를 봐야 한다. 디자인은 꾸밈이 아니라 설계다. 기획 없는 시안은 이미지이고, 기획이 담긴 디자인은 전략이다.

실전 경구

“문서는 태도이고, 결과물은 실력이다.”
“보기 좋은 떡이 아니라, 먹히는 떡이 되어야 한다.”
“기획 없는 디자인은 장식품일 뿐이다.”

원칙 5.
전화 대신 문자와 이메일로 기록을 남겨라.

“말은 바람에 흩어지지만, 텍스트는 증거로 남는다.” 기억보다 강한 것은 기록이다. 협업에서 가장 많이 벌어지는 분쟁의 서사는 이 한 문장에서 시작된다. “그렇게 말한 적 없습니다.” “그런 취지가 아닙니다.” “뭘 모르셔서 오해 하셨나 봅니다.”

말은 남지 않지만, 문자와 메일은 증명 가능한 형식으로 존재한다. 그리고 협업이 실패했을 때 가장 먼저 들여다보는 것은 계약서와 그 이전의 기록들이다.

계약서만으로는 부족하다

계약서에 흔히 적혀 있는 조항, “본 계약의 내용은 전화, 문자, 구두상의 약속보다 우선한다.” 이 문장은 때때로 책임 회피의 면죄부로 작용한다. 그러므로 계약서를 작성할 때 다음 조항이 포함되어야 한다: “계약 이행 과정에서 주고받은 문자, 메일, 메시지 역시 유효한 합의의 일부로 간주한다.” 기록은 협상의 연장선이며, 그 흐름을 포함시키는 것이 정당한 계약 구조다.

실질적 실행 항목

업무 커뮤니케이션은 가급적 문자/이메일 중심으로 진행
- 급한 내용이라도 전화 후 반드시 서면 정리
- 모든 합의는 문장으로 ‘보여야 한다’
전화 통화 후 요약 메일로 내용 공유
- 제목: “[통화 요약] 2025.05.14 협업 진행 관련 내용 정리”
- 내용: 말한 내용을 정리하고, “이 내용으로 진행해도 될지 회신 부탁드립니다”로 마무리
- 가능하면 전화통화는 반드시 녹취가 가능한 툴을 사용하거나 미팅과 회의는 녹취하라. 더불어 만약을 위해 통화나 녹취는 클라우드에 백업되게 해야한다.
주요 진행 단계별 캡처, 스크린샷, 타임스탬프 보관
- 작업 중간 시안, 수정 지시, 납기일 변경 요청 등 모두 기록화
- 프로젝트 폴더 내 “Evidence” 파일로 정리
- 채팅방은 백업 가능 포맷으로 주기적 저장
  - 카카오톡은 이메일 전송, 슬랙은 PDF 추출, 노션 링크 백업 등
  - 주기적으로 날짜별 정리하여 리스크에 대비

실전 사례

모 브랜드는 구두로 “추가 수정은 2번까지 가능하다”고 합의했지만, 계약서에는 관련 내용이 명시되지 않았다. 결국 클라이언트는 “우리 그런 말 들은 적 없다”고 주장했고, 작업자는 끝내 수정을 거절하지 못한 채, 비용 없이 6차례 수정을 반복했다.

→ 핵심 교훈: 기억은 감정에 기대고, 기록은 계약을 지킨다.

실전 경구

“신뢰는 문서로 시작하고, 분쟁은 문자에서 끝난다.”
“기록하지 않은 합의는 존재하지 않은 것과 같다.”
“문장이 곧 무기다. 기록은 당신을 보호한다.”

원칙 6.
권리 없는 중간자(브로커)와는 일하지 마라.

“명함보다 중요한 건 서명할 수 있는 사람인가이다.” 대표도 아닌 자가 대표인 척하고, 권한도 없이 의사결정을 시도하는 중간자가 있다면 그 협업은 이미 위험하다. 사업판에는 스스로는 아무 권한도 책임도 지지 않으면서 중간에 끼어들어 말만 전하고, 조건만 조율하고, 결국 수수료만 가져가려고 시도하는 자들이 있다.

그들은 종종 이렇게 말한다:

“대표님이 바쁘셔서 제가 먼저 정리합니다.”

“계약은 나중에, 일단 저랑 이야기하시면 됩니다.”

“제가 중간에서 다 맞춰드릴게요.”

“저하고 사석에서는 형동생 하는 사이입니다.”

겉보기엔 브로커처럼 보일지 몰라도, 정당한 브로커는 명확한 역할, 책임, 계약 구조를 갖고 있다. 반면 이들은 책임도 없고 권한도 없이 감투만 쓴다.

이들을 어떻게 불러야 할까? 속된 표현으로는 ‘중간 착취자’, ‘빈대’, ‘빨대 꽂는 기생충’이지만 이 문맥에서의 정확한 명칭은 ‘권리 없는 중간자’다. 이들은 계약서를 쓸 권한도 없고, 결제 권한도 없으며, 최종 승인도 내릴 수 없지만 모든 과정에 끼어들어 결정권을 가진 듯한 말투로 일정을 이끌려 한다.

실질적 실행 항목

계약서상 서명 권한자 확인
- 사업자등록증에 기재된 대표자와 계약자 명의가 동일한지 확인
- 법인 seal(법인인감) 없이 개인 도장만 있는 계약은 유효성 검토 필요
법적 소유권자와 직접 커뮤니케이션 가능 여부 확인
- 실제 프로젝트 책임자 혹은 브랜드 소유자와 직접 미팅이 가능한가
- 실결정권자가 누군지 확인하고, 그 사람과의 연결이 되지 않으면 재검토
위임장/수탁계약서 등 공식 증빙 요청
- 제3자가 개입했을 경우, 위임 받은 권한 범위를 명시한 문서 확인
- 이메일 한 통, 구두 소개로는 법적 책임이 존재하지 않음
권리도 책임도 없는 자가 개입한 프로젝트는 즉시 구조 재검토
- 특히 정산, 수정, 일정 변경 등 민감한 사안은 반드시 법적 권한을 가진 사람과 협의해야 함

핵심 판별법

거래는 ‘권한 있는 사람’과 해야 한다. 말만 하는 사람, 소개만 하는 사람, 회의만 주선하는 사람-커뮤니케이션만 하는 사람과는 계약하지 마라. 서명을 못 하는 사람은, 책임도 못 지는 사람이다.

실전 경구

“말 많은 사람보다, 도장 찍을 수 있는 사람이 중요하다.”
“책임 없는 자가 결정하면, 책임 있는 자는 결국 손해를 본다.”
“명함이 아니라 서명권을 확인하라.”

정리된 핵심 체크리스트:

신원 확인 – 사업자 등록증, 포트폴리오, 레퍼런스
문서화 – 계약서, 합의서, 회의록
경계 설정 – 불가조건, 가격, 일정, 리스크 범위 명시
포트폴리오 분석 – 디자인 감각, 실전 성과
문자·이메일 기록화 – 통화는 요약해 메일로
법적 권한 확인 – 위임장, 계약 체결자, 실소유자

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김현청 | Brian KIM, Hyuncheong

블루에이지 회장 · 콘텐츠 기획자 · 브랜드 마스터 · 오지여행가 · 국제구호개발 활동가
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절대 양보할 수 없는 협업 원칙 6가지실무자, 1인 창업자, 브랜드 대표가 반드시 알아야 할 실전 협업 체크리스트