AGI와 특이점, 인간 지능을 넘어서는 문턱범용 인공지능의 가능성과 특이점 논의가 열어가는 미래의 풍경

AGI, 즉 범용 인공지능은 특정 업무만 잘 수행하는 기존의 인공지능과 달리 인간처럼 다양한 문제를 학습하고 해결할 수 있는 지능을 뜻한다. 현재의 인공지능이 번역, 이미지 생성, 음성 인식처럼 한정된 분야에서 놀라운 성과를 내고 있지만, 여전히 한 가지 과제를 벗어나면 능력이 급격히 떨어진다는 한계가 있다. AGI는 이 경계를 허물고, 사고와 추론, 학습과 창조를 인간과 유사한 수준에서 다루려는 시도를 의미한다.

이 개념이 본격적으로 주목받는 이유는 ‘특이점(Singularity)’이라는 전망 때문이다. 특이점은 인공지능이 인간 지능을 넘어서는 순간을 가리키는 말로, 이후의 변화가 기존 인류의 예측 가능성을 벗어나 폭발적으로 진행될 것이라는 상상을 낳는다. 레이 커즈와일 같은 미래학자는 이를 2045년 전후로 예상하며, 그 시점에 인류와 기계는 공진화하거나 혹은 근본적으로 다른 존재가 될 것이라고 본다.

특이점 논의는 단순한 기술 전망을 넘어 사회적·윤리적 사유로 확장된다. 만약 기계가 인간보다 더 나은 의사결정을 내리고 창조적 문제 해결 능력을 가진다면, 인간의 주체성과 권위는 어떤 방식으로 재정의될 것인가. 또 인공지능의 권력 집중이 소수에게 편중될 경우, 새로운 불평등이 구조화될 가능성은 없는가.

AGI와 특이점은 아직 도래하지 않았지만, 이 논의가 중요한 까닭은 현재 우리가 AI를 어떻게 설계하고 관리하느냐가 미래의 균형을 결정하기 때문이다. 기술은 언제나 인간의 해석과 선택을 거쳐 사회적 힘으로 작동한다. 결국 특이점의 본질은 기술이 아니라 인간이 기술을 대하는 태도 속에 있는 셈이다.

AGI는 인간처럼 생각하는 기계의 가능성을, 특이점은 그 기계가 인간을 넘어서는 순간을 말한다. 이 전망은 단순히 공상에 머무르지 않는다. 우리가 AI를 어떤 목적과 가치로 설계하는가에 따라, 특이점은 위기가 될 수도 희망이 될 수도 있다. 결국 미래는 기술의 힘이 아니라, 인간의 선택에 의해 결정된다.