[작성자:] 글: 김현청(Hyuncheong KIM)

예(禮)는 단순한 의전이나 형식이 아니라, 인간 사회를 지탱하는 품격의 질서다. 욕망을 조절하고, 타인을 존중하며, 공동체의 조화를 가능하게 한다. 예가 무너진 사회는 형식만 남고 존중은 사라지며, 결국 신뢰를 잃는다. 진짜 예는 작은 실천 속에서 드러난다. 자리 양보, 발언 시간 지키기, 언어의 존중. 품격은 바로 이런 예에서 시작된다.

세한삼우(歲寒三友)는 겨울에도 변치 않는 세 벗, 소나무·대나무·매화를 뜻한다. 추운 계절일수록 진짜 벗이 드러나듯, 인생의 어려움 속에서 관계와 태도의 본질이 드러난다. 중요한 것은 겨울이 와도 꺾이지 않는 자신만의 푸름을 지키는 것이다.

내 안에 이미 답이 있다.
모든 시작은 내 안의 1%를 ‘믿는 것’에서부터다.
영감은 ‘찾아오는 것’이 아니라,
‘내가 있는 그 자리에서 발견하는 것’이다.

한 방향을 찾는 데 하루가 걸리고,
그 방향으로 나아가는 데 십 년이 걸리더라도,
그 하루는 절대 낭비가 아니다.
방향이 틀리면 모든 노력이 실패지만,
방향이 맞으면 모든 실패가 자산이 된다.

삶은 주어지는 것이 아니라 선택되는 것이다. 태어남과 죽음은 운명이지만, 그 사이의 선택은 자유다. 매 순간 우리는 선택을 통해 존재를 새기고, 그 선택의 반복이 곧 나 자신이 된다. 인생은 B와 D 사이의 C. 당신은 지금 어떤 C 위에 서 있는가.

신(信)은 말과 행동이 어긋나지 않는 일치다. 공자는 “군량과 충성보다도 신이 없으면 나라가 서지 못한다”고 했다. 정치인은 말을 전략으로 바꾸고, 기업은 약속을 파기로 유연성을 포장하지만, 그 결과 국민은 믿지 않고 소비자는 떠난다. 신은 화려한 언변이 아니라 “말대로 사는 사람”이라는 인상에서 비롯된다. 신뢰 없는 권력은 허수아비일 뿐이다.

구밀복검(口蜜腹劍)은 겉으로는 달콤한 언사를 흘리지만, 속으로는 칼을 품은 태도를 뜻한다. 역사와 현실 속에서 배신은 늘 미소와 함께 다가왔다. 이 성어는 타인을 경계하는 교훈이자, 동시에 자신의 언어와 의도를 돌아보게 하는 거울이다.

우리는 각자의 인간관계에서 ‘주기’와 ‘멈춤’의 조율자가 되어야 한다. 자기 보호 없는 주기는 지속 불가능한 이타주의이며, 경계 있는 기버만이 지속 가능한 성장의 동력이다. 무심코 건너뛰기 쉬운 ‘나와 타인의 선’을 지키는 일이야말로, 진정한 나눔의 선순환을 만드는 열쇠다.